Kloster "Alcobaca"

Bei einer Rundreise durch die an der mittleren Küste von Portugal gelegene Region Estremadura lohnt sich ein Besuch der schon wegen ihrer Ausmaße beeindruckenden Zisterzienser-Klosteranlage Alcobaca (Mosteiro de Santa Maria de Alcobaca) in der gleichnamigen Kleinstadt. Die zum UNESCO-Welterbe zählende, einst als königliche Abtei von großer politischer Bedeutung für das Königreich Portugal, wurde im 12. Jahrhundert gegründet. Nach der staatlichen Vertreibung der Zisterzienser 1833 zerfiel das Kloster, wurde aber im 20. Jahrhundert als Museum restauriert.
Die Gesamtanlage mit Kirche, Sakristei, Kreuzgängen, Dormitorium und weiteren Gebäuden umfasst heute eine bebaute Fläche von knapp drei Hektar. Besonders eindrucksvoll ist die dreischiffige Abteikirche mit der doppeltürmigen Barockfassade. Die Kirche, in der sich die Grabmäler dreier portugiesischer Könige befinden,  ist mit ihrer Länge von 106 m das größte mittelalterliche Gotteshaus Portugals.