Anuradhapura

Anuradhapura ist die Hauptstadt der Nördlichen Zentralprovinz Sri Lankas und beheimatet rund 57.000 Einwohner. Die Stadt wurde um 400 v. Chr. gegründet und war mehr als tausend Jahre lang das Zentrum verschiedener singhalesischer Königsdynastien. Im Jahr 100 n.

Chr. galt Anuradhapura als die neuntgrößte Stadt der Welt. Anuradhapura gilt als Wiege des Theravada-Buddhismus und ist bis heute ein bedeutendes Pilgerziel für Buddhisten. Sehenswert ist der Sri Mahabodhi-Baum, eine Pappel-Feige, die aus einem Zweig des Baumes wächst, unter dem der Buddha die Erleuchtung erlangt haben soll. Zudem finden sich in der Umgebung mehrere imposante und sehenswerte Stupas, Ruinen antiker Tempel und Königspaläste.

Die Stadt ist nicht nur ein religiöses Zentrum, sondern auch eine bedeutende archäologische Ausgrabungsstätte. Anuradhapura ist über Straßen und Bahn gut erreichbar, insbesondere von Städten wie Habarana, Dambulla oder Polonnaruwa. Mit ihrer Mischung aus Geschichte, Religion und archäologischen Sehenswürdigkeiten gilt Anuradhapura als eines der wichtigsten kulturellen Ziele Sri Lankas.