Santiago

Die Insel Santiago ist die größte und bevölkerungsreichste Insel der Kapverden und hat rund 290.000 bis 300.000 Einwohner. Als kulturelles und wirtschaftliches Zentrum des Archipels beherbergt sie die rasant wachsende Landeshauptstadt Praia mit etwa 140.000 bis 150.000 Einwohnern. Neben der modernen Metropole Praia, die für ihr historisches Viertel „Plateau” und den lebhaften Sucupira-Markt bekannt ist, finden Besucher in der ehemaligen Hauptstadt Cidade Velha ein UNESCO-Weltkulturerbe. Die Festung São Filipe erinnert dort an die koloniale Geburtsstunde der Nation.

Das Inselinnere ist geprägt von beeindruckenden Gebirgszügen wie dem Pico da Antónia (1 394 m) und dem Naturpark Serra Malagueta. Mit ihren grünen Tälern bieten sie ideale Bedingungen für Wanderungen. Weitere bedeutende Orte sind das Handelszentrum Assomada mit seinem berühmten Gemüsemarkt und das Küstenstädtchen Tarrafal im Norden, das mit seinem von Palmen gesäumten weißen Sandstrand als schönster Badeort der Insel gilt. Insgesamt besticht Santiago durch einen starken afrikanischen Einfluss, der sich besonders in der traditionellen Musik, wie Funaná und Batuque, sowie in der lebendigen Gastronomie widerspiegelt.