Kanazawa

Die Stadt Kanazawa liegt an der Westküste Japans in der Präfektur Ishikawa und gilt als eine der kulturellen Perlen des Landes. Oft wird sie als "kleine Schwester Kyotos" bezeichnet, da sie ebenso reich an Tempeln, Gärten und historischen Vierteln ist, aber weit weniger vom Massentourismus geprägt ist. Mit rund 460.000 Einwohnern ist Kanazawa groß genug, um Stadtleben zu bieten, und gleichzeitig überschaubar für Reisende. Zu den Höhepunkten einer jeden Reise nach Kanazawa gehört der berühmte Kenroku-en-Garten, der zu den drei schönsten Landschaftsgärten Japans zählt.

Der Name "Kenroku" bedeutet "die sechs Eigenschaften eines vollkommenen Gartens". Das sind Weite, Abgeschiedenheit, Kunstfertigkeit, Alter, Wasserführung und Panoramablick. Genau diese vereint der Garten meisterhaft. Im Frühling, wenn die Kirschblüten erblühen, und im Winter, wenn die Bäume mit kunstvollen Schneeschirmen vor der Last geschützt werden, entfaltet der Garten eine magische Atmosphäre.

Ein weiteres kulturelles Erbe ist das Schloss Kanazawa, das einst Sitz des einflussreichen Maeda-Clans war, einer der mächtigsten Familien der Edo-Zeit. Heute sind Teile der Burg, die nach ihrer ursprünglichen Form wieder aufgebaut wurden, für Besucher zugänglich und bieten spannende Einblicke in die Samurai-Architektur und Geschichte. Im Geisha-Viertel Higashi-Chaya können Besucher traditionelle Holzhäuser und Teehäuser besichtigen, in denen einst Geishas auftraten. Einige davon sind noch heute zugänglich und versprühen authentisches Flair.

Das Samurai-Viertel Nagamachi lässt in die Welt der Samurai eintauchen, denn enge Gassen, alte Lehmmauern und Residenzen erzählen von der Vergangenheit dieser Kriegerfamilien. Ein Abstecher ins Terasamachi-Tempelviertel lohnt sich ebenfalls. Dieses beeindruckt mit mehr als 70 Tempeln, darunter der berühmte "Ninja-Tempel" Myoryuji. Doch Kanazawa blickt nicht nur zurück: Das 21st Century Museum of Contemporary Art setzt moderne architektonische Akzente und zieht Kunstfreunde aus aller Welt an.

Ein weiterer Höhepunkt ist der Omicho-Markt, der seit über 280 Jahren dort stattfindet. Dank der Lage am Japanischen Meer ist Kanazawa für seine exzellente Küche mit frischem Fisch, Sushi und Krabben bekannt, die dort in zahlreichen Restaurants angeboten werden. Die regionale Spezialität "Kaga Ryori" verbindet frische Zutaten mit kunstvoller Präsentation. Reisetipp: Kanazawa ist durch den Shinkansen seit 2015 direkt von Tokio in etwa 2,5 Stunden erreichbar und wird so auch als Station für eine Japan-Rundreise immer beliebter.

In Kombination mit den japanischen Alpen, Takayama oder Shirakawa-go, die für ihre historischen Bauernhäuser bekannt sind, ergibt sich eine abwechslungsreiche Reiseroute zwischen Natur, Tradition und moderner Stadtkultur.