Sapporo

Sapporo ist mit rund 1,9 Millionen Einwohnern die Hauptstadt der nordjapanischen Insel Hokkaidō sowie die fünftgrößte Stadt Japans. Die Stadt wurde erst im 19. Jahrhundert gegründet und ist deshalb ungewöhnlich modern und übersichtlich angelegt. Die Straßen folgen einem klaren Schachbrettmuster, das an nordamerikanische Städte erinnert.

Internationale Bekanntheit erlangte Sapporo durch die Olympischen Winterspiele 1972 sowie durch das alljährliche Schneefestival (Yuki Matsuri), das im Februar stattfindet. Dann verwandelt sich der zentrale Odori-Park in ein glitzerndes Winterparadies mit riesigen Schnee- und Eisskulpturen, Lichtinstallationen und Bühnen. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählen der Sapporo-Fernsehturm, der einen weiten Blick über die Stadt bietet, das Sapporo-Biermuseum, in dem die Geschichte einer der ältesten Biermarken Japans erzählt wird, sowie das quirlige Vergnügungsviertel Susukino mit seinen Restaurants, Bars und Ramen-Lokalen, die bis spät in die Nacht geöffnet sind. Im Sommer lockt zudem ein großer Biergarten im Odori-Park.

Die nahe gelegene Stadt Otaru mit ihrem historischen Kanal und den kleinen Glashandwerksläden ist ein beliebtes Ausflugsziel. Sapporo ist kulinarisch bekannt für seine kräftigen Miso-Ramen, die oft mit Butter und Mais serviert werden, für frische Meeresfrüchte aus Hokkaidō und natürlich für das traditionsreiche Sapporo-Bier. Die Stadt verbindet urbanes Leben, eine lebendige Kultur und den direkten Zugang zur einzigartigen Natur Hokkaidōs – von Bergen und Skigebieten bis zu weiten Ebenen und heißen Quellen.