Palestrina

Die Stadt Palestrina, das antike Praeneste, liegt etwa 35 Kilometer östlich von Rom an den malerischen Abhängen der Monti Prenestini. Sie hat heute rund 22.000 Einwohner. Die Stadt gilt als eine der ältesten Siedlungen in Latium und übertrifft in ihrer historischen Bedeutung sogar das frühe Rom. Das Stadtbild wird auf einzigartige Weise durch das gigantische, antike Heiligtum der Fortuna Primigenia geprägt.

Das moderne Palestrina wurde im Mittelalter und in der Renaissance direkt in die Terrassen dieser gewaltigen Tempelanlage hineingebaut, sodass antike Mauern und heutige Wohnhäuser oft untrennbar miteinander verschmelzen. Das kulturelle Herzstück ist der auf der obersten Ebene des Tempels thronende Palazzo Barberini, in dem sich heute das Nationale Archäologische Museum befindet. Dort wird unter anderem das weltberühmte Nilmosaik aufbewahrt, ein Meisterwerk der späthellenistischen Kunst, das eine detailreiche Landschaftsdarstellung Ägyptens zeigt. Über die archäologischen Schätze hinaus ist Palestrina als Geburtsort des bedeutenden Kirchenkomponisten Giovanni Pierluigi da Palestrina bekannt, dessen Erbe die Stadt bis heute pflegt.

Aufgrund ihrer terrassenförmigen Lage bietet die Stadt zudem weite Panoramablicke über die römische Ebene bis hin zum Tyrrhenischen Meer.