Manufaktur Panamahut

Der legendäre Panamahut stammt weniger aus dem Land dessen Name er trägt, sondern aus Ecuador.
Der handgeflochtene Strohhut wird in dem südamerikanischen Land seit dem 17. Jahrhundert hergestellt. Die fälschliche Bezeichnung hat mit der Verschiffung des Hutes nach Europa zu tun: Diese wurden im 18. und 19. Jahrhundert von Panama aus nach Europa und den USA importiert.
Auf einer Ecuador-Rundreise können Besucher an vielen Stellen das dort wachsende Scheibenblumengewächs "Carludovica palmata" sehen. Umgangssprachlich heißt dieses nur die "Panama-Hut-Pflanze".
Aus dem von den Einheimischen genannten "Toquillastroh" werden die Hüte in Handarbeit geflochten. Diese hohe Handwerkskunst wird in vielen Orten im Land - vor allem in den Provinzen Manabí und Azuay ausgeübt. Reisenden können eine Manufaktur Panamahut besuchen. In Cuenca kann auch das Panamahut-Museum besucht werden.
Dort werden anschaulich alle Arbeitsgänge der traditionellen Herstellung des weltweit bekannten Strohhuts vorgestellt. Im Jahr 2012 hat die UNESCO die Strohhutherstellung als immaterielles Kulturerbe gewürdigt.