Tortuguero Nationalpark

Der Tortuguero-Nationalpark liegt an der nördlichen Karibikküste Costa Ricas und zählt zu den bekanntesten Schutzgebieten des Landes. Das 1975 gegründete Schutzgebiet umfasst mehr als 76.000 Hektar Landfläche sowie ausgedehnte Meeresgebiete vor der Küste. Charakteristisch für den Nationalpark ist sein weit verzweigtes Netz aus Kanälen, Flüssen und Lagunen, das große Teile der Region durchzieht. Aufgrund dieser Wasserwege wird Tortuguero häufig als „Amazonas Costa Ricas“ bezeichnet.Der Nationalpark schützt einen der artenreichsten Lebensräume Mittelamerikas. Die Kombination aus tropischem Regenwald, Sümpfen, Mangroven, Flusslandschaften und Küstenabschnitten bietet zahlreichen Tierarten einen Lebensraum. Besucher können hier unter anderem Brüllaffen, Kapuzineraffen, Faultiere, Kaimane, Krokodile, Flussotter, Leguane sowie zahlreiche Vogelarten beobachten. Auch der seltene Grüne Ara kommt in der Region vor.Internationale Bekanntheit erlangte der Tortuguero-Nationalpark vor allem als wichtiger Nistplatz für Meeresschildkröten. Jedes Jahr zwischen Juli und Oktober kommen insbesondere Grüne Meeresschildkröten an die Strände des Nationalparks, um ihre Eier abzulegen. Daneben sind auch Lederschildkröten, Karettschildkröten und Unechte Karettschildkröten in den Küstengewässern der Region anzutreffen.Da große Teile des Nationalparks nicht über Straßen erreichbar sind, erfolgt die Anreise meist per Boot oder Kleinflugzeug. Ausgangspunkt vieler Bootstouren ist das Dorf Tortuguero, von wo aus Besucher die Kanäle, Flüsse und Lagunen des Schutzgebietes erkunden können. Die Fahrten auf den Wasserwegen zählen zu den beliebtesten Aktivitäten im Nationalpark und bieten gute Möglichkeiten zur Beobachtung der Tierwelt.Mit seinen Regenwäldern, Kanalsystemen und seiner außergewöhnlichen Artenvielfalt gehört der Tortuguero-Nationalpark zu den wichtigsten Naturattraktionen Costa Ricas und ist ein fester Bestandteil vieler Rundreisen durch das Land.