Ouidah

Die historische Küstenstadt Ouidah in Benin ist das geistige Zentrum des Voodoo und ein Ort des tiefen Gedenkens an den transatlantischen Sklavenhandel. Mit geschätzt 162.000 bis 190.000 Einwohnern verbindet die Stadt eine tragische Vergangenheit mit einer lebendigen, spirituellen Gegenwart. Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten gehört die geschichtsträchtige Sklavenroute, die an der Pforte ohne Wiederkehr (Porte du Non-Retour) direkt am Atlantik endet. Dieser monumentale Bogen erinnert an die Millionen verschleppten Afrikaner.

Im Stadtzentrum bildet der Python-Tempel einen faszinierenden Kontrast. In ihm werden Dutzende heilige Schlangen verehrt, was die tiefe Verwurzelung des Voodoo-Glaubens widerspiegelt. Weitere wichtige Anlaufpunkte sind das historische Museum im ehemaligen portugiesischen Fort São João Baptista de Ajudá und der heilige Wald von Kpassè mit seinen kunstvollen Statuen und uralten Bäumen, der als heiliger Ort der Gründungsväter gilt. Jedes Jahr im Januar wird Ouida zudem zum Schauplatz der „Vodun Days“, eines der weltweit größten Festivals für traditionelle afrikanische Spiritualität.